В началото се споменава, че използването на въздух под налягане има дълга история, като древните цивилизации, включително египтяните и гърците, са го използвали за разпалване на огън и металургия.

След това се обръща внимание на ранната индустриална революция през 18-ти и 19-ти век, която видя значително увеличение на използването на компресори и пневматика. Въвеждането на парните двигатели, които работят със сгъстен въздух, беше ключов момент. Този сгъстен въздух беше използван за захранване на инструменти като бормашини и чукове, което насърчи производството.

През 20-ти век настъпи още по-голям напредък в областта на компресорите и пневматиката. Въвеждането на двигателя с вътрешно горене доведе до разработването на въздушни компресори за автомобилни и авиационни приложения. По време на Втората световна война, технологията се използва за военни цели.

Сега компресорите и пневматиката се използват широко в различни индустрии, включително автомобилостроенето и хранително-вкусовата промишленост. Те се използват за захранване на пневматични инструменти и машини във фабрики, а също и за въздушни спирачки на тежкотоварни превозни средства.